계단실에서 로프를 타고 지하 2층에――
그리고 팩토리에 돌아오니 바로 모두가 달려왔다.
카자미「대장! 뭔가 있었습니까?」
준「뭔가 쿵하는 소리가 났는데!」
와타세「아니, 별일 아니다. 연락 통로가 무너졌을 뿐이야」
에나「그것보다 여러분, 그 아이들은 발견되었어?」
준「그게…… 없어」
우키타「구석구석까지 수색했는데 요구조자의 모습은 어디에도 없다」
유우리「저, 내주동에서도 없었나요……?」
와타세「그래, 이쪽에서도 아무도 발견되지 않았다」
그들은 이미 랩 안 모든 에리어의 수색을 끝냈다.
하지만 요구조자는 어디에도 없다. 시체조차도 발견되지 않는다.
와타세「그럼……확실히, 틀림없군」
카자미「에?」
와타세「그 아이들은 이미 반출 리프트로 탈출했다!」
에나「아! 그, 그렇게 생각하는 것이 자연스럽네!」
와타세의 말에 준들이 의심스러운 얼굴을 한다.
준「반출 리프트? 뭐야 그거?」
와타세「팩토리의 어디엔가 지상으로 탈출할 수 있는 리프트가 있는 것 같다!」
와타세「자, 이걸 봐줘!」
와타세는 그렇게 말하고 조금 전에 입수한 방재 메뉴얼을 모두에게 보여줬다.
우키타「그런가……이런 방법이 있었나!」
카자미「확실히, 이거라면 혹시……!」
와타세「그렇지?! 저기 여러분, 팩토리 안에 그럴듯할 리프트는 없었나?」
준「발견되지 않았는데……혹시, 저걸지도!」
준이 돌아서 팩토리의 구석을 본다.
그 시선의 끝――팩토리 가장 깊은 곳의 벽 옆에, 왠지 시큐리티 게이트가 있었다.
와타세「……왜 저런 곳에 시큐리티 게이트가?」
카자미「부자연스러운 곳에 있었기에 우리도 조사하려고 했습니다만……」
카자미「시큐리티 슬롯이 완전히 소실되어서 들어갈 수 없어 수색을 단념하고 있었습니다」
준「그렇지만, 팩토리 안에서의 미수색 장소는 그 게이트의 반대편 뿐이야」
준「반출 리프트라는 것이 있다면, 저기에 있는 것은 틀림없어!」
와타세「……!」
모두의 얼굴에 미소가 떠오른다.
남은 AD는 6개 밖에 없다. 하지만 밖으로 탈출해버리면, AD 따위는 필요없게 된다.
이 고난에 찬 여정도 일단 끝나는 것이다!
와타세「좋아! 어떻게든 그 게이트를 열자!」
에나「예의 에어덕트를 통해 반대편으로 갈 수 없는 거야?」
카자미「유감스럽지만 천정이 너무 높아 에어덕트로 들어갈 수 없습니다」
와타세「그럼 게이트를 엔진 커터 등으로 망가뜨리는 건?」
준「벌써 시험해 봤어. 간이 기지에서 커터 가져와서」
준「그렇지만 조금 간격이 벌어진 정도라 쉽게 열릴 것 같지 않아」
와타세「젠장, 그런가!」
유우리「……어떻게 해야 열릴까요……?」
유우리가 그렇게 말하며 와타세를 바라본다.
와타세 (이제, 출구는 눈앞이다……!)
와타세 (이 아이를 돕기 위해서라도…… 그 게이트를 어떻게든 열어야 해!)
와타세가 그렇게 생각했을 때――
――갑자기, 기묘한 소리가 났다.
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